Ołówki do rysowania, jako powszechne narzędzie do rysowania, mają następujące główne cechy:
1. Charakterystyka wiodąca
Materiał: Zwykle wykonany z grafitu (czarne ołówki) lub pigmentów i spoiw (kolorowe ołówki).
Poziomy twardości: Czarne ołówki dzielą się na różne poziomy twardości w oparciu o stosunek grafitu do gliny, takie jak:
Seria H (twarda): np. 2H, 4H, ołów jest twardszy, kolor jest jaśniejszy, odpowiedni do cienkich linii.
Seria B (czarna): np. 2B, 4B, 6B, ołów jest bardziej miękki, kolor jest ciemniejszy, nadaje się do cieniowania i grubych linii.
HB: Pomiędzy H i B, typ-o przeznaczeniu ogólnym.
Kolorowe kredki: Bogate w kolory, z bardziej miękkimi wkładami, odpowiednie do nakładania warstw i mieszania.
2. Materiał obudowy
Obudowa drewniana: Powszechna w tradycyjnych ołówkach, najczęściej wykonana z drewna cedrowego lub drewna przyjaznego dla środowiska, łatwa do ostrzenia i niepodatna na pękanie.
Konstrukcja bezdrzewna: w niektórych ołówkach zastosowano konstrukcję w całości wykonaną z grafitu lub wymiennego grafitu, która jest bardziej przyjazna dla środowiska.
3. Projekt kształtu
Sześciokątny kształt pryzmatu: zapobiega toczeniu się, zapewnia stabilny chwyt, odpowiedni do długiego rysowania.
Kształt cylindryczny: Wygodny do trzymania, ale podatny na toczenie.
Trójkątny kształt pryzmatu: odpowiedni dla początkujących, pomaga wypracować prawidłową-pozycję trzymania pióra.